GM Fabiano Caruana

Fabiano Caruana a gravi les échelons jusqu'au presque sommet, il s'est tout d'abord distingué en faisant tomber le record américain de précocité de Nakamura quant à l'obtention du titre de Grand Maître. Incroyablement talentueux, ce jeune joueur a, à ce jour, atteint le rang de numéro 2 mondial et remporté de nombreux tournois dans sa carrière. En 2018, il a affronté Magnus Carlsen lors du match de Championnat du Monde à Londres, dans lequel il s'est incliné durant les départages en rapide.

Bio

• Enfance
• Adolescence
• Ascension jusqu'au top dix mondial
• Le Tournoi des Candidats de 2016
• Préparation au Championnat du Monde 2018
• Performances d'après Championnat du Monde

Enfance 

Fabiano Caruana est né le 30 juillet 1992 à Miami en Floride. Son aptitude innée pour les échecs s'est révélée dès l'âge de 5 ans lors d'activités extra-scolaires après qu'il ait emménagé à New York. Son premier entraîneur fut le Maître National Bruce Pandolfini, auteur reconnu dans le monde des échecs. Les Grands Maîtres Miron Sher et Alexander Chernin prirent ensuite le relais pour accompagner le prodige italien dans sa progression.

Caruana est devenu Maître FIDE en 2002 et Maître International en 2006. L'année suivante, à 14 ans, 11 mois et 20 jours, il fut sacré plus jeune Grand Maître de l'histoire aussi bien américaine qu'italienne. Peu de temps après cet accomplissement, il remporta le championnat d'Italie, devenant ainsi le plus jeune champion italien de tous les temps. 

Adolescence

Le Grand Maître italien commença 2008 sur les chapeaux de roues en remportant le Groupe C du Tata Steel, obtenant ainsi son ticket pour le Groupe B l'année suivante. Il enchaîna ensuite avec ses débuts aux Olympiades et représenta l'Italie au premier échiquier à Dresden. Avec un score de 7.5 sur 11, il remporta de nouveau le Championnat d'Italie, réalisant donc le doublé. Il termina l'année en entrant dans le top 100 mondial avec un élo de 2640 publié en octobre.

En 2009, Caruana termina premier du groupe B du Tata Steel grâce à un succès sur Nigel Short dans l'ultime ronde. Après d'excellentes performances au Championnat de Russie par équipes et à la Mitropa Cup, il fut désigné pour participer à la Coupe du Monde de 2009 à Khanty-Mansiysk, où il vint à bout successivement de Lazaro Bruzon, Lenier Dominguez, et Evgeny Alekseev avant de buter sur Vugar Gashimov.

Après avoir dû renoncer au Championnat d'Italie 2009 pour s'aligner à la Coupe du Monde FIDE, Caruana s'est de nouveau imposé deux fois en 2010 et 2011, année de son quatrième et dernier sacre italien.

A la fin de l'année 2011, Caruana a fait un bond dans le classement mondial, atteignant la 17é place au élo fictif avec plus de 2700.

Ascension jusqu'au top dix mondial

En 2012, Caruana poursuivit sa progression. Après avoir partagé la première place du Groupe A du Tata Steel, il entama une impressionnante série de succès, d'abord avec une victoire à l'Open de Reykjavik, puis au Tournoi Sigeman and Co et enfin aux Rencontres Echiquéennes de Dortmund. Au milieu de tout ça, il a également terminé second du Mémorial Tal et au final du Grand Slam Chess.

En janvier 2013, Caruana était classé 5é mondial avec un élo de 2781. Il passa la majorité de l'année à tenter de se qualifier au Tournoi des Candidats 2014 par le biais des Grands Prix. Grâce à sa troisième place à Zug, sa seconde à Thessaloniki et sa victoire sur le circuit parisien, Caruana cumula un total de 380 points, manquant de justesse une qualification automatique.

En 2014, Il prit la seconde place à Shamkir Chess et au Norway Chess, à chaque fois juste derrière Carlsen.

Sa victoire la plus mémorable s'est produite en 2014 contre le Grand Maître ukrainien Ruslan Ponomariov, lors du tournoi de Dortmund que Caruana remporta par ailleurs :

Caruana parvint à glaner la médaille d'argent au Championnat du Monde de Rapides à Dubai, à seulement un demi-point de la première place. Il représenta ensuite de nouveau le premier échiquier de l'équipe d'Italie aux Olympiades  de 2014 à Tromso en Norvège, avant de filer dès la fin de la compétition aux Etats-Unis pour disputer la Sinquefield Cup où il signa sa légendaire série de sept victoires d'affilée.

Avec une performance à 3080, Caruana était sans aucun doute l'auteur d'une des meilleures performances de l'histoire, battant successivement Hikaru Nakamura, Levon Aronian, Maxime Vachier-Lagrave, Vesilin Topalov, et surtout, le Champion du Monde en titre, Magnus Carlsen. Chacun des joueurs du tournoi à double ronde était membre du top dix mondial et son score final de 8.5/10, d'autant plus impressionnant, permit à Fabi d'atteindre le élo de 2844, soit son record personnel ! A l'issue du tournoi, il devenait logiquement le numéro 2 mondial.

Le Tournoi des Candidats de 2016

Après sa performance historique à la Sinquefield Cup, Caruana reprit part aux Grands Prix FIDE, déterminé à se qualifier pour les Candidats de 2016. En octobre 2014, il finit premier ex-equo avec Boris Gelfand lors de la première étape à Bakou en Azerbaïdjan tandis qu'il dut se contenter de la quatrième position à Tashkent, en fin d'année.

En mai 2015, Caruana partagea la première place à Khanty-Mansisyk avec Hikaru Nakamura et Dmitry Jakovenko, lors de l'étape finale des Grands Prix FIDE. Cette performance lui assura la première place au classement cumulé des Grands Prix FIDE de 2014-2015 et donc une qualification automatique au Tournoi des Candidats de 2016.

Une fois qualifié pour le Tournoi des Candidats, Caruana a fait valoir sa double nationalité afin de retourner auprès de la fédération d'échecs américaine. Il rejoignit donc une forte équipe, déjà composée d'Hikaru Nakamura et de Wesley So, avec l'espoir de s'imposer aux Olympiades sous le drapeau américain.

La même année, il remporta le Tournoi de Dortmund et atteignit le quatrième tour de la Coupe du Monde FIDE à Bakou, éliminant au passage Rauf Mamedov et Anton Kovalyov avant d'être sorti par Shakhriyar Mamedyarov.

En 2016, Caruana démarra l'année par une seconde place au Tata Steel, un point derrière Magnus Carlsen. 

Le prétendant de vingt-trois ans avait le statut de numéro trois mondial, au départ du Tournoi des Candidats qui s'est déroulé à Moscou en Russie. A ses côtés, prenaient part les meilleurs joueurs du monde : Viswanathan Anand, Sergey Karjakin, Peter Svidler, Hikaru Nakamura, Veselin Topalov, Anish Giri, et Levon Aronian, avec pour même objectif ultime de défier Magnus Carlsen pour la couronne mondiale. A l'approche de la dernière ronde, Caruana partageait la tête avec son futur adversaire Karjakin. Le système de départages prévu (plus grand nombre de victoires) obligeait Fabi à jouer pour le gain avec les pièces noires, une nulle suffisant à Karjakin. Prenant tous les risques, Caruana finit même par s'incliner et le Grand Maître russe devint alors le challenger officiel au Championnat du Monde de 2016.

Préparation au match de Championnat du Monde de 2018

Bien qu'il ait échoué in extremis au Tournoi des Candidats, 2016 s'est révélée être une année exceptionnelle pour Caruana. Il a, avant toute chose, remporté son premier Championnat U.S, puis est retourné à Bakou aider l'équipe des Etats-Unis à arracher sa première médaille d'or aux Olympiades depuis 1976. Les américains ont devancé les ukrainiens au départage et Caruana a glané la médaille de bronze pour sa performance au premier échiquier. 

Grâce à sa seconde place au London Chess Classic, Caruana paracheva son Grand Chess Tour 2016 à la troisième place.

En 2017, Il gagna son premier Speed Chess match sur Chess.com contre la joueuse chinoise, quatre fois championne du Monde, Hou Yifan, 19-9.

Le Grand-Maître américain a joué sous les couleurs de l'équipe des Montreal Chessbrahs lors de l'année inaugurale de la PRO Chess League. Caruana a grandement contribué au succès des siens en division atlantique mais les Chessbrahs furent finalement éliminés en demi-finale par les Saint Louis Arch Bishops.

Caruana assura pratiquement sa qualification au Tournoi des Candidats 2018 grâce à son élo en se défaisant de Vladimir Kramnik à la première ronde du tournoi international Isle Of Man.

Quand Kramnik fut désigné plus tard comme la Wild Card officielle de l'édition 2018, Fabiano Caruana et Wesley So se retrouvaient alors tous deux qualifiés au élo.

 Caruana termina l'année par un succès au London Chess Classic en venant à bout de Ian Nepomniachtchi en blitz de départage.

Fort de son expérience de 2016, Caruana a su saisir sa chance à Berlin lors de son second Tournoi des Candidats, Après avoir perdu une partie importante en fin de tournoi contre Sergey Karjakin, le challenger de 2016, Fabiano Caruana a battu coup sur coup Levon Aronian et Alexander Grischuk dans les deux dernières rondes, sécurisant son ticket pour le Match du Titre Mondial face à Magnus Carlsen. 

Caruana, en pleine confiance, continua sur sa lancée avec une série impressionnante de résultats. L'américain remporta le GRENKE Chess Classic et le Norway Chess, devant Carlsen à chaque fois !

Caruana obtint le titre de vice-Champion des Etats-Unis 2018 et partagea la première place à la Sinquefield Cup (avec Carlsen et Aronian). Cette dernière performance lui offrit le droit de disputer un match de départage avec Wesley So pour la place finale du London Chess Classic, qu'il remporta 1.5-0.5.

Avant le match de Championnat du Monde de Londres, Caruana mena les Etats-Unis à une médaille d'argent aux Olympiades de Batumi, en Géorgie.

Il a également participé au  Championnat de Speed Chess 2018 mais fut éliminé dès le premier tour par Levon Aronian.

Après des années de dur labeur pour remporter le Tournoi des Candidats, Caruana tenait enfin sa chance de défier Magnus Carlsen au Championnat du Monde.

Au désarroi général, le match a vu chacune de ses parties se solder par la nulle. Carlsen domina ensuite largement les départages en remportant chacune des trois parties.

Performances d'après-Championnat du Monde

Un mois plus tard, Caruana a vaincu Levon Aronian dans un match pour la troisième place du London Chess Classic. Ce résultat lui garantit également la place de troisième au général du Grand Chess Tour.

Lors de la saison 2019 de PRO Chess League, Fabiano Caruana joue actuellement pour l'équipe des Saint Louis Arch Bishops dans la division atlantique, menant une nouvelle les siens à une demi-finale qui doit se dérouler en live à San Francisco.