Hoe veel schaakspelers zijn er wereldwijd?
"Niemand heeft een idee hoe veel schaakspelers er zijn, en niemand hoort te doen alsof hij het weet." -- Edward Winter1
Is schaken het populairste spel te wereld?
Hoewel niemand het met zekerheid kan zeggen, zijn hier wat ruwe schattingen van het aantal schaakspelers, Chess.com leden, toernooispelers en grootmeesters.
Totaal aantal spelers: 600,000,000
Dit vaak geciteerde aantal, is het aantal dat de FIDE (Fédération Internationale des Échecs) in 2012 vooruit heeft geschoven2. Het is een extrapolatie van surveydata afkomstig van YouGov.
Andere schattingen gaan van liefst 1 miljard spelers, een schatting gemaakt op basis van niets anders dan "van horen zeggen", tot een bescheiden 200 à 300 miljoen spelers, de vorige officiële schatting van FIDE3. Niemand kan ooit het aantal schaakspelers met zekerheid vastleggen, maar het is duidelijk dat schaken vandaag de dag een van de meest populaire spellen is ter wereld, net zoals het dat vroeger was.
Schaakspelers in Central Park, NY. | Foto: Robert Hess.
Chess.com Leden: 20,000,000+
Tijdens het schrijven van dit artikel, heeft Chess.com de kaap van 20,000,000 leden overschreden. Een up-to-date aantal is altijd beschikbaar op de Chess.com homepage.
Van deze leden zijn meer dan een miljoen actief op dagelijkse basis. Chess.com is zowel de populairste schaakwebsite als de populairste schaakapp ter wereld (en de beste volgens ons!), maar er zijn vele miljoenen mensen die geregeld schaken op andere websites, apps en "over the board" (met echte schaakstukken).
Chess.com zelf uitproberen? Word vandaag nog gratis lid!
Toernooispelers: 360,000+
Er zijn meer dan 360,000 actieve toernooispelers volgens FIDE's internationale databank4. Schaakspelers worden bij FIDE geregistreerd wanneer ze meedoen aan een internationaal evenement waarbij je ratingpunten kan winnen of verliezen. Zulke evenementen zijn gewoonlijk open voor alle geïnteresseerde spelers, maar enkel de meest serieuze schakers doen hieraan mee.
Ongeveer 185 landen zijn lid van FIDE5. Veel van deze landen hebben ook een nationale databank van al hun geregistreerde toernooispelers. Zo heeft de Amerikaanse Schaakfederatie in 2016 vrijgegeven dat er 85,000 geregistreerde toernooispelers lid zijn van hun nationale schaakfederatie6. Hiervan is slechts een fractie ook internationaal geregistreerd bij FIDE.
Grootmeesters: 1594
De hoogst haalbare titel in het schaken is GM (Internationaal Grootmeester7), een titel toegekend door FIDE. Om de titel van grootmeester te verdienen, moet een schaakspeler een heel erg hoog niveau van schaken consistent kunnen voorleggen, 3 "grootmeester normen" in toernooien behalen en een Elo rating van 2500 hebben. Slechts een klein aantal toernooispelers bereikt dit niveau.
Tijdens het schrijven van dit artikel zijn er wereldwijd 1,594 grootmeesters. 1,559 hiervan zijn mannen en 35 zijn vrouwen. Deze verdeling is gelijklopend met het aantal mannen en vrouwen dat schaak speelt.
GM Judit Polgar heeft de titel Internationaal Grootmeester bereikt op een leeftijd van 15 jaar en 4 maanden. Ze was toen de jongste GM ooit. | Foto: Wikipedia.
Citaties:
